玄子在门外并没有乖乖等着，姬颯前脚进去，牠后腿一蹬就跑向马路，左顾右盼后向半空一跃，消失在半空中。
直抵向阳花园后玄子三两下到了404鑽进草央怀里，仰着猫脸咪呜咪呜一轮。
404今天的陈设像是中药医馆，草央身后一整面墙都是小抽屉，她顺着玄子的毛摸了几把，从面前的案几旁点起了小香炉，推向玄子说：「辛苦你了，顺顺气。」
草央有一下没一下，叩叩声地敲着案几，敲着敲着把刘雷敲打出来，不等刘雷掛上諂媚的笑脸，草央横眉竖目问：「怎么？想收徒弟了？」
刘雷一听，笑也懒得笑了，平平说：「玄子回来啦？」
「为什么要节外生枝？」草央寒着脸，玄子猫身一震，想躲又捨不得眼前的香炉。
「小祖宗，这多少年了，难得一个好苗子。」刘雷的银白色马尾低低扫过自己的背脊：「让我圆了个念想，也不碍您的大事。」
「怎么不碍？」草央把香炉往刘雷脸上甩，玄子呜噎一声躲到桌子底下，刘雷不闪不避，一脸星灰，也不抹把脸，默默地垂头站着。
「刘雷！我为你续命时，你可不这样说的，是不是日子长了，你忘记了你答应了什么？」
「小的不敢忘。」刘雷沉声回答：「一刻不敢忘。」
「姬颯这个人，能不能用还不知道，你收她为徒，那若是我想除了她，你是护还是不护？你要是愈活愈糊涂，我也可以弃了用得顺手的奴才。」草央指着刘雷，娇滴滴的声音淬着毒。
「姬颯要是不入您的眼，小的要护也护不住呀！」刘雷灰头苦脸地一笑，双膝不带一丝犹豫直直撞击地面跪下，接着说：「小祖宗，我这不是想把她性子磨一磨，好让她听得进劝，让您也用得就手吗？舆师早该断在我被您救起那天，我这点子私心再怎么说，也越不过替您招揽无根人的目的。您谋划的千秋大事，多一个帮手总是更方便些，但我看这小妮子资质虽好，却没用在实处，若能点拨她几下，才能派上用场。」
草央看也不看刘雷，说：「捡起来。」
刘雷俐落地捡起小香炉，草央的脚一扫，把玄子从桌子底下扫出来，说：「给牠。」
刘雷重新点上香，妥妥地放在玄子面前，草央冷冷地看着刘雷，眼光刺穿他的眉间，久久吐出一句：「我想想，你不要轻举妄动。」
草央推门离去后，刘雷紧绷着那个口气一下松了，他靠在圈椅上对玄子说：「打完小报告，吃饱就回去站岗吧，皮绷紧点，别把那位跟丢了。」
玄子不屑地摆摆尾巴，恋恋不捨地在香炉周围转了几圈，才离开了404。
刘雷从胸腔里吐出一口似笑非笑的叹息，双手搭在圈椅椅背，伸长了双腿，犹如一个半掛着的大字。
他对姬颯说话半哄半骗，但想收她为徒是真心实意的，至于成不成，他也说不上来.
草央太久没发过脾气了，导致他都忘了这祖宗的暴脾气，甚至也不太会想起自己苟延残喘的命始终拿捏在她的手里。
想起被拿捏，刘雷不免想起那道拿捏过他性命的奏摺。
光绪十一年五月二十六日，刘铭传严劾刘璈摺：「台北煤务，自开办不得其人，固多亏折，然闻从前每年月用经费银四、五千两，自刘璈接办后，每月用银六千两，嗣又增至八千两，遂致亏折不可胜穷。是矿务之坏，自刘璈始。罪四。」
年份换算刘雷一向从善如流，西元也好民国也好都记得清清楚楚，唯独想起奏摺，他只记得光绪年号。
大概，因为他死于光绪年间。
他敬刘铭传是个人物，刘雷的殞命虽来自出自他的奏摺，刘雷对此人却是了无恨意。反正二刘之争的牺牲品，除了刘雷，他们也赔上了他们自己。
「台北煤务，自开办不得其人」其人所指就是刘雷。牡丹社事件后，他奉命留在台湾为钦差大臣沉葆禎驯地製图，北部煤矿这差事便是刘雷经手办的。说是经手，顶多只算是个参谋，凭刘雷的身份还能指挥大局不成？
指挥大局的沉葆禎特聘来英国技师翟萨，洋人对舆师这一套嗤之以鼻，刘雷说破了嘴翟萨还是在探勘北部煤点后选定了鸡笼老寮坑，也就是现在的八斗子。
刘雷记得自己是这么说的：「此地地气不合，制衡无力向一方倾斜，地层也为斜面，日积月累难以守恆，非长久之计。」
翟萨根本懒得理他，也没有其他人把他当回事，刘雷只能算了，思量着就算產出和成本难以维持，也不是什么伤天害理的大事，人微言轻，自己正经主子刘璈不管，就将就着这样唄。
那时还是天真，不知道有些算了，有些得过且过，便算去了自己一生。
清法战争引来了淮军的刘铭传来台督军，任巡抚衔督办台湾军务。属湘军的刘璈职称是按察使衔分巡台湾兵备道，两个头衔高低难分，权属难明，两派倾輒告状互使绊子热闹了好一阵子。
刘雷劝过刘璈得饶人处且饶人，刘璈笑他还是侷限在匠人眼光，不懂审时佈局，后来审时佈局的行家刘铭传，就给刘璈佈上了诬告的贪瀆十八条，让刘雷在第四条露了脸。
这百多年刘雷想过数不清那么多次，要是在哪个时间点做了不一样的选择，自己是不是都会落上被活埋的命运？
煤务亏损除了地点的先天缺陷，也欠人和，腐败、管理、开採等各方面都是成本上升產量减低的原因，要想躲开煤务这倒霉任务，他就不该投刘璈麾下。
那如果从一开始他选择追随刘铭传呢？姑勿论是否能得刘铭传所用，哪怕用了，刘铭传斗赢了刘璈，却依然熬不过煤务这烂摊子，最后因基隆煤矿弊案被检举而也离开台湾。
或者，他不来台湾？或者，他不当舆师，和家里其他子弟一样，替了后来也亡得不甚好看的帝国设计皇宫？
好像，都没有比较好。
那时刘璈身边的亲信都看刘雷不顺眼，在文人才子眼中，自己只是个不学无术的江湖骗子。
要反击刘铭传所数的罪状，他们决定在刘雷身上多扣几顶帽子，拿他的命填了贪污的数，然后灭口反栽赃在淮军身上。
刘雷相信刘璈是知情的，哪怕一开始不知道，后来他们允了自己的心愿，将他埋在北门门外，这肯定是刘璈首肯的。
他随刘璈在城廓内外巡视的时候，不只一次在台北城内外，刘雷都美滋滋地说：「此城巧妙，吾师亦难超越。」
他只愿刘璈最后不知道士兵疲懒，遂了他意葬在北门，却是直接挖坑活埋。
刘雷选择北门，因为这是他亲手佈的阵，台北城暗合天象北斗七星，搜神记云：「南斗主生，北斗主死。凡人受胎，皆从南斗过北斗;所有祈求，皆向北门。」
在断气前的一瞬间，一把娇滴滴的童音传来：「刘雷，你有何求？」
刘雷想着必然自己命不该绝，哪位星君来救，默念：「求星君慈悲，求长命百岁，善男必放下仇恨，种善因结善缘，以命回报星君。」
童音清脆地笑：「你的命我收下了，长命百岁我也允了，但你可千万别放下仇恨，我可不是哪路慈悲神仙。」
仙童般漂亮的女孩翩然而至，刘雷失去了脉搏与心跳，女孩为他以七星山代七星灯续命。
「朝朝日出就是为你点灯了，七星山顶那块顽石在一天，你就在一天。」女孩宝相庄严，犹如观音坐下的玉女，刘雷一身泥土对她三跪九叩：「谢谢菩萨。」
「我不是菩萨。我最讨厌菩萨了。」女孩冷哼。
那骄矜的神情，刘雷看出来是只有习惯身在高位的人才有的，女孩个子不高，睥睨天下的模样却比天高。
「舆师呀，迟早我也需要个御者，就你了。你跟着刘璈原就浪费，死过一趟更好，是你翻身的机缘。日后便跟着我做大事业。从今往后，我叫你往东，你就别给我往西，否则你哪来的就给我回哪去。」
刘雷答应了，从此奉女孩为小祖宗，百多年来万事以小祖宗之愿为愿。
唯独姬颯，让他有了点私心，身为舆师的私心，也是物伤其类的私心。
同为人间异类，他总觉得这孩子有点像同治年间的自己，身无家族庇荫，靠那点本事挣前途。
刘雷沉浸在久远的回忆里回不过神来，不知过了多久，玄子一爪子拍在他脸上，不耐烦地喵喵喵。
「喔？姬颯愿意了。」刘雷的皱纹挤出了笑：「就等小祖宗的意思了。」
姬颯这头答应拜师，那头就出现了想拜她为师的傻子。
「女侠？是我！我李晏庭！我和你说喔，你一定要和我吃顿饭，起码要让我敬你喝杯茶，我想好了，我决定要拜你为师。」
姬颯正蹲在图书馆的书架底下找关于先住民的记载，沉默地听着手机那头自说自话的李晏庭，一面称讚自己是世外高人，一面表忠心显诚意想当她徒弟。
这是李晏庭琢磨过最好的藉口了，要接近女生不都是套关係吗？通常都是认乾妹妹，姬颯怎么看都不能是乾妹妹，他觉得师徒恋这种修仙梗既不违反伦常，又带着禁忌踩线的快感，当师傅最理想不过。
「不。」姬颯以气音小声回答。
「你一个人，再怎么厉害，忙进忙出也会有失误，没失误时间也不够用。我这人没什么好，就是时间多。你不善加利用我的时间，那就是浪费我的生命。」李晏庭强词夺理。
姬颯切断通话，想着最近送上门的便宜师傅和徒弟是在打折吗？