晨曦初起，天色渐明。
林焰骑着蛟鳞马，一路奔驰，朝着情报之中的位置而去。
昨日他回家一趟，跟兄嫂吃过饭，亲自给林小月指点了些粗浅的武艺。
这小姑娘确实有点儿武学奇才的潜质，尽管比不上小神宗徐鼎业的天资，但也是上佳之才！
毕竟小神宗徐鼎业，在林焰之前，被誉为栖凤府年轻一代的第一天骄，资质奇高，根骨不俗，悟性上佳。
他的授业恩师更是被誉为数百年天资最高的李神宗。
整个栖凤府，除林焰之外，年轻一代，也没有几人，可以跟徐鼎业比较。
“虽然小月这与生俱来的资质，稍逊于徐鼎业，但她年纪还小，用我在监天司的俸禄，给她后天补益，将来成就倒也未必赶不上徐鼎业。”
林焰这样想着，暗道：“就是小年这孩子，过于安静，不愿多动，反应方面也稍弱，将来武道成就怕是不如小月！将来得让他多读书，走二哥的路子……”
此前陆公留下的丹药，能够让年幼孩童服用，得以增长气血，壮盛筋骨，而不影响成长，可谓极为难得。
林小月尚是年幼，便打下了浑厚的根基，将来正式开始练武，进境定然不会慢。
家中还有浊灵公这尊古老的存在，虽然只是一缕残魂，但指点武学，绰绰有余。
升任镇守使的韩征，也答应了林焰的请求，今后会在闲暇时，指点小姑娘的修行。
除此之外，林焰也根据陆公的药材清单，买了一些较为温和的药材，可以时常作为药浴，准备给林小月、林小年、以及那小外甥。
安排好了家中之事，他便也没有太多的牵挂，连夜出城。
蛟鳞马成妖之后，速度极快，耐力极强，这一夜疾驰，已过了大半的距离。
“老爷，以咱们现在的速度，入夜之前，必定可以到达位置。”
小白猿说道：“不过，这马儿已经全力狂奔一夜，没有半点留力，再让它跑一天，就算累不死，估计要累吐了。”
若是正常情况下，这蛟鳞马不眠不休，不吃不喝，跑个十天十夜，都不成问题。
但昨夜林焰快马加鞭，是将蛟鳞马的速度发挥到了极致，全力之下，能坚持一夜，已是不易。
“先歇半个时辰。”林焰微微点头，拍了拍蛟鳞马的脑袋。
“好咧。”小白猿说道：“也该吃点东西了，虽说以老爷如今的修为也不怕饿着，但此去面对大敌，连一分一毫的差错都不能有……毕竟咱们千里奔袭，他以逸待劳，已经被他占了优势。”
“你是惦记着刚才擦肩而过的那头小妖了。”林焰说道：“老爷我也瞧见了，云翼鸟极为罕见，传说不但是味道鲜美，更能使气血热烈，临战之前，可増气力！”
“对老爷来说，自然是起不到什么帮助的。”小白猿笑嘻嘻道：“不过对小的来说，也是大补之药！”
“去罢，这只妖禽刚才被咱们吓着了，往东边逃去……那里有三个人，别让这云翼鸟害了他们。”
林焰这样说来，摆了摆手，道：“老爷我在这里，先起火架锅，等你回来炖汤。”
“什么叫做等我回来炖汤？这话听着怎么就有些渗人呢？”
小白猿打了个寒颤，才纠正道：“老爷，你应该说，等我抓云翼鸟回来炖汤。”
“滚！”
林焰打发了小白猿，旋即下马，拍了拍衣摆。
云翼鸟，是传说之中的凶神血脉，喜食人畜。
但此鸟滋补，堪称大药，能增益修为。
人族食之，可壮盛气血！
妖物食之，也有增益自身血脉的效用！
甚至有些妖类，生吞云翼鸟，竟然得以激发出祖辈血脉之中的天赋神通！
正是因此，云翼鸟数量极为稀少，几乎濒临灭绝，多是藏身于海外的荒僻岛屿，偶尔在沿海的边界，捕杀人族。
位于沿海区域的临海城，以及海域附近的大型净地，时常会被云翼鸟所扰，致使渔民不敢出海。
没想到在这里，居然见到了典籍之中，凶神恶鸟的后裔。
“听说此鸟，不但万分美味，最难得的是，食之无害。”
林焰心中也有些期盼。
通常斩杀妖物，不能直接供人食用，否则就会如修炼化妖之法那样，逐渐异化。
根据古籍的记载，一般来说，在炼精境以下的人族，只要吃过三五遍妖物的血肉，要么长鳞甲，要么生触须，要么浑身黏液……各类症状，均有不同。
这跟诡夜之中的异气相关。
所以通常，斩杀妖物之后，尸身都要送往神庙，诸位庙祝以香火洗炼，最终才能得以让人食用。
但是云翼鸟，可以直接下锅！
“不过，这种海外的异鸟，怎么会出现在这里？”
——
天色已然明亮。
这一家四口，背着行囊，走出了净地，往西边而行。
他们居无定所，正是流亡于各方净地的流民。
“阿爹，咱们为什么又搬家啦？”牵着的小女孩儿，衣着破旧，浑身灰尘，抿着唇，努力不让眼泪掉下来，低声道：“我才刚认识新家……”
“留在那边，会饿死的。”
男子握着粗制的木弓，腰间挂着一把骨刀，显得愁容满面，说道：“那块净地，周边的果子，都让咱们摘完了，野兔地鼠也被阿爹抓得太多，其他的都跑远了，阿爹抓不到了。”
“现在换了季节，那些在雪季才会结果的树都不长果子啦，咱们得往西走，找到新的净地。”
“那里生长的果子，会更香甜哦。”
“咱们继续往西，会有条大江，阿爹到时候给你抓鱼吃。”
这男子说着，看了身边的妻子一眼。
妇人年纪不大，却已是满脸的皱纹，双手粗糙，像是个老太太。
她抱着个更小的孩子，背着行囊，朝着丈夫看了一眼，低声道：“咱们去高柳城看一看吧？有时候城里缺人了，也会收留孩子的……”
“那得撞什么大运，才正好逢得城里缺人口？”
男子叹道：“就算城里闹灾，那也得是光死了人，城池没有毁，才有空处，能容得外人……”
“你忘了我跟你说过，祖父就是丰城的人吗？”
“当年大灾，说是什么‘解禁’的妖人作孽，城都打塌了一半，粮仓也被烧毁，容不下更多人。”
“我家不幸正好在被摧毁的范围内，房子也毁了，城里准许每一家可留下一人，安置于另外半座城池。”
“祖父选择留下了大伯，带着我爹和我姑母，离开了丰城，从此流亡于净地。”
“后来用姑母，跟另一户同住净地的人家，换了我娘，才生了我。”
男子语气低沉，说道：“再后面，换了季节，各奔东西，寻找活路，从此两家人也就失散了，也不知道他们那一家，还有人活着没……不过隔代人，就算见着，也认不出来了。”
“他们家还有没有人能活下来，我不知道，但咱们家，再拖下去，就没法活了。”
那妇人眼圈微红，摸着孩子的脑袋，说道：“入冬的时候，好在找到了周边有果树的净地，不像其他人家，活活死在了外头。”
“你身体不如以前壮实了，我怕下个冬季，咱们养不活这两个孩子了。”
“当年你爹就是年老了，打不着猎物，光凭着净地外的野菜草根过活，后来病死了，你弟弟也没撑过去，就剩你了。”
“这……”
男子脸色沉了些，不由得停顿了下，说道：“高柳城不算太远，先去看一看，正好拿去年的皮毛和草药去换些粮食，最好还能换一把钢刀，至于孩子……”
他朝着两个孩子看了一眼，心头有些难受。
如果可以把两个孩子，都送进城里，他便是死了，也都甘愿。
只是儿子还小，怕城里没人愿意要，没人愿意养。
倒是女儿，兴许能有人看上，当个童养媳，也算有了着落。
至少能在城里住着，有口饭吃，可以活下来。
他看了看背囊里的草药和猎物皮毛，想着大不了把这些东西，都当了嫁妆。
才这样想着，忽然便见前方，仿佛一朵白云，迅速临近。
“快跑！”
男子面色大变，立时张弓搭箭。
他流亡净地多年，反应极为迅捷，寻找地方躲避。
但妻儿皆在身侧，不敢逃命，只得一箭射去。
却见那一箭，射去空中，被那“白云”轻易挥散！
“是妖物！”
男子咬着牙，扔了弓箭，拔出骨刀，往前跑去，喝道：“畜生，我在这里！”
而妇人也反应极快，扔了行囊，牵着女儿，快速朝着山坡下跑去。
“阿爹……阿爹……”
女孩儿挣扎大喊。
“别喊！”
妇人喝了一声，强行扯着女儿，往山坡滚落下去。
山坡下杂草丛生，正可隐匿身形。
“……”
男子往后看了一眼，松了口气。
便见一头猛禽，从天而降，利爪尖锐，扑杀下来。
他咬了咬牙，握着骨刀，朝着天上扎了过去。
他知道自己伤不到妖物。
更知道自己，多半是要死在这里了。
这一刀没有想过伤及妖物，只是他临死之前的不甘心。
凶厉的气机，扑面而来。
他只觉眼前一黑。
半晌过后。
男子意料之中的疼痛没有传来。
他缓缓睁开了双眼。
便见那头白色的恶鸟，已经摔在了地上，扑腾着翅膀。
正当他感到茫然之时，便见天上又飞来一朵白云。
他面色大变，刚升起来的喜悦，顿时荡然无存，露出了绝望的神情。
然而却见那白云落地，化作一头膝盖大小的白猿，背生双翅。
“……”
男子脸色大变，握紧了手中的骨刀。
紧接着，便听得那双翅白猿，忽然口吐人言。
“这只鸟被我打晕了，暂时醒不过来，你帮个忙，扛一下。”
“……”男子心中大骇，这妖物竟然已经通了人性，以祖辈的说法，这绝非寻常妖类可比。
“干活啊你，我家老爷还等着呢。”小白猿显得很无奈，说道：“拿着把骨头，想捅死我呢？要不是因为我来得稍慢些，吓着你了，才不会分你一块鸟肉呢……”
“您……”这男子只觉口干舌燥。
“行了，老子是家养的，不是野生的。”小白猿摊手道：“走吧，我家老爷在那边都已经架火了，这回算我吓着你们了，要是不给你们赔礼，他回头就得说我没有礼数，缺乏教养……”
“家养的？”
男子更加惊愕了。
“赶紧把鸟带上。”
小白猿活动了下身子，忽然身形暴涨，说道：“你孩子摔晕了，行囊也扔了，我去帮你扛回来……不然还用得着你来帮我带上这鸟？”
——
林焰已经架好了火，用石头整了个锅，煮沸了水。
随后就见林间窸窸窣窣，过得片刻，就见一头白猿，扛着个小姑娘，一手拎着包囊。
而在它身后，那夫妻俩脚步发软，满是害怕，跟随在它身后。
看着这魁梧壮硕的白毛背影，心中恐惧到了极点。
接着他们就看见了路边，正坐着一个青年男子，架着石锅，底下火焰正烈，烧着沸水。
看见那青年男子之后，夫妻俩对视了眼，不由得松了口气。
这长着翅膀的白猿，竟然真是家养的妖怪！
“两位不用害怕，我正打算煮了这只云翼鸟，你们一块儿吃些。”
林焰看了一眼，笑着说道：“这白猿是我养的，不是恶妖。”
夫妻俩对视了眼，仍是万般局促，忐忑不安。
看这青年衣衫得体，气度不凡，能养得一头能说话的妖怪，还有边上那长满鳞甲的马，绝非寻常之人，定是来自于某座城池的大人物。
他们过往，顶多跟来往的商队，用打来的猎物，或者草药，以及编织的制品，换取粮食和衣物。
这辈子也不曾跟真正的大人物打过什么交道，更不敢跟人家一起分食妖物。
“……”
林焰见状，看了小白猿一眼，说道：“带着那云翼鸟，处理好了再过来。”
小白猿咕哝了一声，也不敢多说，放下孩子，就接过云翼鸟，朝着远处而去。
林焰这才招了招手，示意他们都过来。
看着这个年岁跟林小月差不多的女娃儿，林焰叹了一声。
他自幼生在高柳城，三代人都挤在一座小瓦房，长辈日夜劳作，勉强换得一日三餐，已觉生活贫苦。
但流亡于净地的人族，究竟受着什么样的苦难，他其实也没有真正体会过。
刚觉醒宿慧的时候，林焰甚至觉得高柳城外，应该不可能有人族可以存活下来。
但古往今来，人族就是在这样的环境下，凭着各方净地的庇护，一代又一代，挣扎求存，就如野草的种子，洒落于各处。
就连林焰的祖辈，也曾流亡于净地，后来才得以定居于高柳城。
“您是……”那中年男子看了看他的服饰，低声道：“莫非是监天司？”
“你也识得监天司？”林焰诧异道。
“我祖辈是丰城的。”
男子随后便提及自家的来历，语气间有些对于祖辈辉煌的骄傲。
林焰眉宇微皱。
当年丰城事变，他倒也听过。
是劫烬作祟，而影响巨大。
也是那一场恶战之后，栖凤府对于丰城愈发重视。
三年前劫烬在丰城搅弄风雨，便被镇压了下来，造成的损害，相对要小得多，但那年饥荒也死了不少人。
“劫烬……”
林焰眼神微凝，想起种种旧事，心中杀机更盛。
而那中年男子见状，心中顿生恐惧，只怕是自己言行不当，触怒了对方。
林焰察觉异样，顿时收起心思，笑着道：“这位大哥，如今准备去往何方？”
随着这男子的应答。
林焰沉默了下，然后说道：“高柳城新建，正缺工匠，你们夫妻两个可以去！不过，高柳城距此，还要稍远些，我可以给你们指另一个地方，也在修建城池……”
夫妻俩顿时露出惊喜之色。
然而那男子似乎想到什么，脸色又垮了下来，低声道：“我不是工匠，虽然有一身蛮力，但我妻儿……”
林焰见状，顿时明白，沉吟道：“你是害怕新城修建，只收了你，却不会收留你妻儿？”
男子顿时点了点头。
林焰从袖子里取过一张纸，真气凝聚，落于其上。
“这是我的信物，你照着我指的路过去，会有人收留你们一家。”
“您……”
夫妻俩不敢置信，看着这天降的福缘，一时间双手颤抖，竟然不敢去接。
“途中若遇其他人，无处投靠，可以让他们也都共同前往。”
林焰这样说来，便听得不远处，小白猿惊呼了一声。
他目光微凝，忽然伸手。
真气运使，立时将那已经拔了一半羽毛的云翼鸟，抓到了手中。
只见这云翼鸟不断挣扎，忽然口吐人言，喝道：“放开我……放开……你可知晓，吾主是何等存在？你这狗屁圣师，死期不远了！”
“你知道本座的身份？”
林焰露出讶色，顿时明白了过来，冷声说道：“你是散出来的‘眼线’，四处搜寻本座的踪迹？”
“你知道就好，吾主乃是远古神兽，玄武大神的后裔！”
云翼鸟挣扎着喊道：“吾主便是为你而来，你若识相，我去求情，兴许可饶你一命……”
“你有这个分量？”
林焰冷笑了声，直接掐死了这云翼鸟，朝着小白猿那边扔了过去。
而在边上，刚苏醒的两个孩子，以及那夫妻两个，都被口吐人言的云翼鸟吓得脸色发白。
远古神兽？大神后裔？
圣师？
“没事，等着喝汤。”
林焰伸手摸了摸那小女娃的脑袋，心中却沉了下去。
他在高柳城时，府城监天司便传来了消息。
海域深处，有超越品阶的妖王，持旧神至宝而来，闯过了李神宗的阻拦。
这海域妖王，所过之处，兴风作浪，如洪水泛滥。
在两日前，接近了被定名为“海崖”的大型净地。
那位大守正，见有大浪席卷，波及大型净地，于是凭着上古镇物，试图阻拦，却当场陨落。
海崖净地，被海啸般的巨浪冲击，房屋被摧毁过半，死伤惨重。
所幸镇物依旧沉眠，未被惊醒，大型净地仍然存在，但要重建原本建筑，不是一朝一夕可成。
如今海崖净地残破，顶多只能容纳三五千人。
余下人族，还得暂时依靠其他中小型净地存活。
运道好的，也许能够得到另外的安置。
运道稍差的，也许将来就跟这个中年男子一样，几代人都得流亡于外了。
运道最差的，多半是撑不过多久，便死在了外头。
“这一头持有旧神至宝的妖王，居然还是远古神兽的后裔？”
林焰心中暗道：“祂打过了海崖净地之后，就不知所踪了，监天司还未查到祂的踪迹。”
“府城那边猜测，十有八九是劫烬的人，跟祂搭上了关系，替祂隐匿行踪，藏在暗处，伏杀于我！”
“既然这老妖，是为我而来……目前找到祂不容易，但以我为饵，引出祂来，应该不难了。”
他这样想着，伸手接过了小白猿扔过来的云翼鸟。
拔毛去脏的云翼鸟，被他扔到了石锅沸水当中。
原本林焰是打算放走云翼鸟，引动妖王前来一战。
但念及对方已经是超越品阶，堪比造景之辈的妖王，又有旧神至宝在身，便也谨慎了些。
今夜先去送大长老最后一程，摧毁大长老内景神域所化的“禁地”，从而打通丰城的运粮之路。
杀了大长老，煞气获益应该不少，到时候面对那玄武后裔，把握更大一些。
他这样想着，嗅了嗅肉汤的味道，心道：“云翼鸟，不用经过炼化，可以直接吃……是因为祖辈血脉的缘故，还是因为藏于妖王的内景神域，没有直接受过诡夜的侵蚀？”
——
与此同时。
丰城以西。
一座光秃秃的“山丘”，忽然动了动。
前头的“岩石”，忽然裂开，露出森冷的眼眸。
这是一头体型庞大的妖物，形如巨龟，头颅宛如龙首，长须飘扬。
“找到他了！”
“玄尊且慢！”
就在此刻，又听得不远处传来声音，说道：“教主有命，可以撤回您老人家那八百云翼鸟了……圣师离开高柳城之后的踪迹，已无关紧要！”
玄尊当即眸光冷冽，扫了过去，有轻蔑之意。
而来人却也不卑不亢，躬身道：“栖凤府劫烬十二相之首，晚辈辰龙，已替玄尊定好位置，可以埋葬圣师！”
玄尊没有回应，静静看着来人。
“玄尊有所不知，这位人族圣师，已修成旧神之法，唤作步步生莲，逃命起来，速度之快，令人惊骇。”
辰龙没有说得明白。
但玄尊已然知晓其意。
人族圣师，逃命速度极快。
而祂这个巨龟，在同等境界的妖王之中，速度偏慢了些。
所以不见得可以追杀那人族圣师！
“我等已筹备妥当，只须玄尊移步，守株待兔……数日之内，人族圣师必将自投罗网！”
“本座如何信任尔等？”玄尊声音显得低沉，语气冰冷：“怎知尔等，不是同为人族，为他迷惑本座？”
“我劫烬之辈，无一不是为真神效命！虽出身人族，是为耻辱，但都得真神指引，信念坚毅，相信有朝一日，必能彻底摆脱人族身份，成为真正的神灵使徒！”
“我等过往与玄尊之间，虽无交集，但今时今日，都有共同的目标……”
辰龙神色凝重，施礼道：“那就是诛灭圣师，截断人族的道路，压制人族的气运，打碎人族的脊梁！”